Ананурская крепость – самое загадочное сооружение Грузии. К великому сожалению, о жизни обитателей Ананурского замка вплоть до 18 века нет никаких записей – ни исторических, ни светских. Первые сведения о событиях, касавшихся Ананури, можно найти в трудах Вахушти. Своё повествование он начинает с первой четверти 18 века.

С XVI века долиной реки Арагви, где ныне проходит Военно-Грузинская дорога, управлял княжеский род Эристави. Главная дорога на север из их резиденции в Душети вела через узкое ущелье у слияния рек Арагви и Ведзатхеви (Жинвальское водохранилище было создано в XX веке). В таком удачном месте эриставы построили смотровую башню, а позже форпост, охранявший единственный путь к Дарьяльскому ущелью.

В XVII-XVIII веках эриставы активно вели не только войны с соседними княжествами, но и внутреннюю междоусобную борьбу за власть. Согласно преданию, особенно враждовали два крупных феодала - арагвский и ксанский. Когда ксанский правитель отсутствовал в связи с поездкой в Россию, семью его брата схватили арагвские воины. После возвращения из России ксанский правитель решил отомстить за брата и осадил Ананури, где укрывались обидчики. Осада длилась долго, гарнизон крепости упорно защищался, столько арагвцев было убито, что наступающие использовали их трупы как щиты при стрельбе.
Но штурмом взять крепость так и не удалось. Тогда захватчики разрушили подземный водопровод крепости, вынудив защитников пойти на переговоры. Ксанский правитель обещал всем пощаду, и изможденные защитники, в конце концов, сдались на милость победителя. Только сын арагвского эристава не поверил обещаниям и укрылся в башне Шеуповари. Победители нарушили клятву. Они ворвались в крепость, опустошили монастырь, разорили церкви и разбили иконы. Всех пленников убили, а вход в башню, где заперся арагвский сын, замуровали и подожгли.

Во второй половине XVIII века крепость Ананури занял царь Кахетии Теймураз II, объединив Восточную Грузию. После присоединения Грузии к России в начале XIX века в Ананури размещался русский гарнизон, служивший опорным пунктом. С уходом русских военных частей крепость пришла в запустение.

В крепости Ананури был свой водопровод. Вода в водохранилище поступала из родника, который находился недалеко от самой крепости на ближайшей к ней горе. Сами же водопроводные трубы можно и сегодня различить недалеко от башни Шеуповари. В самом хранилище для воды есть 2 бассейна. Оба бассейна были оштукатурены и в хорошем состоянии сохранились до наших дней.

Есть здесь и помещение с самым настоящим камином. Для чего оно было построено, кто его построил и когда - сказать невозможно. В помещении нет никаких украшений, которые помогли бы датировать его постройку, но археологи и историки сходятся во мнении, что построено оно было уже после того, как крепость Ананури стала резиденцией Теймураза II.